In den letzten Wochen haben wir ja bereits über recht exotischen Bands der Bluegrass-Szene berichtet, z.B. aus Schweden und aus Argentinien. Am 28.08.2025 konnte ich eine Bluegrass-Band der besonderen Art erleben. Die Taff Rapids spielen Bluegrass mit walisischem Einschlag. Derzeit erobert dieses Quartett die internationale Bühne im Sturm mit einer einzigartigen Mischung aus originalen Bluegrass-Kompositionen und ihrer eigenen Interpretation traditioneller walisischer Folklore. In Cardiff sind sie zuhause, doch nur Gitarrist Siôn Russell Jones stammt wirklich von dort. David Grubb (Fiddle) und Clem Saynor (Bass) sind ursprünglich in Schottland zuhause. Darren Eedens (Banjo) kommt aus Kanada, in der Nähe der Niagarafälle, hat sich aber in Cardiff niedergelassen; ein Teil seiner Vorfahren stammt von dort.
2023 wurden Taff Rapids eingeladen, beim IBMA World of Bluegrass Showcase in Raleigh, North Carolina, USA, aufzutreten. Dies markierte einen bedeutenden Meilenstein für die Band, da sie walisischen Bluegrass auf internationaler Bühne präsentieren konnten. Diesem Erfolg folgte eine erfolgreiche Kanada-Tournee, die ihre wachsende globale Nachfrage widerspiegelte und ihren Ruf als aufregende neue Kraft im Bluegrass festigte. Ihre fesselnden Live-Auftritte, ihre reichen Harmonien und ihre instrumentale Virtuosität begeistern das Publikum seither überall. Auch beim Festival in La Roche (Frankreich) haben sie schon gespielt.
Weil die Band gerade auf einer kleinen Tournee war und u.a. in München aufgetreten war, lud man sie zu einem kleinen Privatkonzert nach Niederbayern ein, bei dem die geladenen Gäste hautnah am Geschehen dran waren. Man konnte auf Verstärker und Mikrofone verzichten und genau in solch einer Umgebung zeigt sich ja bekanntlich, was Musiker wirklich draufhaben. „Blŵgras“ heißt ihr Debutalbum, aus dem wir eine Reihe von Songs hörten. Dieses Album, eine Hommage an den walisischen Bluegrass, enthält ausschließlich Originalwerke, die das Songwriting-Talent und den unverwechselbaren Sound der Band unter Beweis stellen.
Die vier sympathischen Herren präsentierten uns einen höchst unterhaltsamen Querschnitt aus walisischer Folklore und amerikanischen Bluegrass-Klassikern, wie man ihn wohl noch nirgendwo erlebt hat. Dass da auch Songs auf cymrisch, der alten keltischen Sprache der Waliser, erklingen, macht die Sache noch interessanter, auch wenn unsereiner die Texte nicht versteht. Was sich jedoch augenblicklich auf das Publikum überträgt, ist die enorme Spielfreude und der Spaß, den die vier bei ihrer Musik haben. Tolle Instrumentalsoli wechseln sich ab mit herrlichem vierstimmigem Gesang. Auch ihre eigenen Titel, die direkt aus dem Laben gegriffen sind, faszinieren sofort.
Die Gäste waren vom ersten bis zum letzten Song restlos begeistert und taten das auch lautstark kund. Zwei Stunden vergingen wie im Flug und natürlich mussten Zugaben her. Nach dem Auftritt standen alle vier zu freundlichen Gesprächen zur Verfügung und signierten gerne ihr Album, das im Übrigen nicht nur als CD sondern auch als Vinyl erhältlich ist. Kein Zweifel: diese Band wird sich weiter etablieren und sicher schon bald zu den ganz großen Nummern der Szene gehören. Mehr noch: Taff Rapids werden die Bluegrass-Welt auf ihre eigene Art prägen, walisischen Bluegrass einem weltweiten Publikum näherbringen und sich als führende Kraft des Genres etablieren.