Der fränkische Motorradclub „Freedom Riders“ hat sein Clublokal von der Alten Veste in Zirndorf nach Seitendorf, einem Ortsteil von Heilsbronn verlegt. Am 2.9.2023 gab es dort mal wieder Country Music mit dem Trio Just Country Lite zu erleben. Man hatte ein Zelt aufgebaut, doch es gab auch Plätze davor im Freien und Platz zum Tanzen blieb auch genug. Loben muss man neben der gemütlichen Atmosphäre bei den Bikern auch die moderaten Preise für Getränke und Eintritt.
Die langjährigen Fans werden sich an eine fünfköpfige Band namens Just Country erinnern, die seit den 80er Jahren weit über die Region hinaus populär war. Die gibt es schon lange nicht mehr, doch das Trio zählte bis vor drei Jahren zu den festen Größen in der Szene. Dann legte man eine längere Pause ein. Der in der Nähe von Roth beheimatete Bandgründer Willie Knothe (Gitarre, Bass, Gesang) ist seit 40 Jahren auf den Country-Music-Bühnen zu finden. Seinen Partner Helmut Limbeck (Harp, Mandoline, Fiddle, Gitarre, Gesang) kennt man von vielen anderen Country- und Bluegrass-Formationen, u.a. der Cripple Creek Band. Dritter Mann auf der Bühne war an diesem Abend der allseits bekannte Ernest Ray Everett (Gitarre, Gesang). Mit ihm wollte Willie Knothe schon immer mal spielen, nun hat es endlich geklappt.
Die Resonanz des Publikums war groß, offenbar hatten alle dieses sympathische Trio vermisst. Es sind vor allem die hochwertigen Countrysongs aus früheren Zeiten von Willie Nelson, Merle Haggard oder George Jones, die es den Jungs angetan haben. Wir hörten Songperlen wie „Sing Me Back Home“ (Don Williams) oder „Kiss An Angel Good Morning“ (Charley Pride). Aus der Feder der Nitty Gritty Dirt Band kennt man „Catfish John“ und den Klassiker „Rollin´My Sweet Baby´s Arms“ hat ja zumeist von Flatt & Scruggs im Ohr. Etwas Bluegrass („Fox On The Run“) darf natürlich auch nicht fehlen. Ob „Truck Driving Man“, „Seminole Wind“ oder „Margaritaville“, dem Publikum hat das Ganze sichtlich Spaß gemacht. Natürlich gab es auch ein paar neuere Songs, wie sie die Tänzer gern mögen.
Von dem nachdenklichen Song „Turn The Page“ gibt es drei bedeutende Versionen: von Bob Seger, von Metallica und eben die hier gehörte von Just Country Lite. Ähnlich ist das mit „Tougher Than The Rest“: Emmylou Harris, Bruce Springsteen, die Greyhounds (aus Nürnberg) und nun eben Just Country Lite, jeder hat diesen Titel in seiner ganz eigenen Art interpretiert. Der Beifall des Publikums sprach für sich. Rund vier Stunden ehrliche, handgemachte Country Music, so etwas tut gut. Willie hat versprochen, zumindest einmal im Jahr weiterhin aktiv zu bleiben.