Das Land rund um den Bergsee Ratscher zeigte beim 38. Country Festival Schleusingen Ende Juli 2025 eine ungewöhnliche Szenerie: Kein Tropfen Wasser spiegelte die Bühne, die Staumauer war in Reparatur, und so lag der See leer und weit da – eine seltsam still ruhende Fläche, die dennoch neugierige Gäste magnetisch anzog. Mehrere Warnschilder mahnten zur Vorsicht, doch einige wagten den Gang auf den trockenen Seeboden – fasziniert von seiner Ausstrahlung. Zum Glück entstand einzig harmlose Neugierde: Niemand wurde ernsthaft verletzt.
Trotz dieser surrealen Kulisse floss das vertraute Country-Flair weiter wie ein tiefer Strom. Der Musikabend begann bereits am Sonntag, wenn Just Country Lite auf der Westernterrasse traditionelle und moderne Klänge spielte – sanft und einladend. Montag erklangen Stimmen und Gitarren von High Risk, ehe am Dienstag The Honky Tonk Frank Folk- und Acoustic-Country dargeboten. Mittwoch brachte Lonnie Dale mit „Real American Music“ Atmosphäre in den leeren Raum. Am Donnerstag folgte das Daniel T. Coates Trio, am Freitag startete auf der Hauptbühne der offizielle Festivalauftakt ebenfalls mit Daniel T. Coates, gefolgt von Southern Hills, die bis in die Nacht spielten.
Am Samstag wurde das Festival mit The Honky Tonk Frank eröffnet, der die Stimmung tagsüber trug, dann folgte die Colorado Five mit ihrem Mix aus deutscher und englischer Country‑&‑Western‑Musik, ehe die Lonnie Dale Band den Höhepunkt setzte. Inmitten dieser musikalischen Kulisse überraschte Lonnie Dale plötzlich mit einem neuen, speziell für das Festival am Bergsee komponierten Lied – erstmals live gesungen, und auf Deutsch. Ein Lied, welches das Festival, die Seefläche und die Festivalstimmung thematisierte, getragen von Applaus und einem Gefühl gemeinsamer Verbundenheit.
Die Verkaufsmeile am trockenen Seeufer trug Farbtupfer: Hüte, Schmuckstücke und Country-Accessoires funkelten zwischen Ständen und Lagerflächen. Auch wenn der See fehlte, bot das Gelände einen ganz eigenen Charme – vor allem, als am Freitagabend und Sonntagnachmittag kräftige Regenschauer über das Areal zogen und das ironische Gefühl entstand, dass Wasser wohl doch zum Festival gehört – wenn auch von oben. Die Straße wurde zur Tanzfläche, auf der einige Linedancer beschwingt ihre Schritte setzten, wo früher einmal eigens Platz zum Tanzen geschaffen war. So entstand zwischen Regenjacken, Westernboots und Musik eine ganz besondere Dynamik.
Am Ende blieb ein Wochenende, das durch seine Gegensätze glänzte: trockenes Seebecken, nasse Hüte, starke Musik, offene Herzen. Das 38. Country Festival Schleusingen war nicht einfach nur ein weiteres Kapitel in der Geschichte dieses Ortes – es war ein besonderer Beweis dafür, wie Wandel Teil von Tradition werden kann. Wer in diesem Jahr dabei war, wird nicht nur wegen der Musik wiederkommen wollen. Und wer noch nicht da war, sollte sich das letzte Wochenende im Juli 2026 schon jetzt im Kalender markieren.
