„ Philippe Cohen-Solal ist der französische Songschreiber, DJ und Produzenten, Co-Begründer von Gotan Project und sein neues Album ist so unerwartet wie besonders: The Moonshine Sessions!

Zum Grossteil selbst komponiert, in der Nähe von Nashville mit einem Ensemble aus Musik-Virtuosen aufgenommen, und völlig losgelöst von Dance-Beats oder Electronika-Sounds, ist es ein Album von purer, akustischer Country Musik. Gleichzeitig packend und deep, ist es ein gefühlvolles Werk, dessen schlichter Gebrauch von Melodien in lebhaftem Kontrast steht zu Gotan Project´s Millionen verkaufenden, samtenen Fusion von Live-Tango und Elektronika. Dahinter steckt ein grosses kreatives Wagnis – das aber seiner Sache mehr als gerecht wird.

Produziert von Philippe Cohen-Solal und Bucky Baxter - dem ehemaligen Steel Pedal-Spieler von Bob Dylan - entstand „The Moonshine Sessions" in zwei vergnüglichen Wochen in Baxter´s ländlichen Three Trees Studios. Das Album wurde ein Werk der Liebe für alle Beteiligten, und schuf einen Buzz in der Country-Szene von Nashville. Als das Wort von der Aufnahme-Session die Runde machte, begann Buckys Telefon zu klingeln. Und Musiker wie Richard Bennett – der mit Neil Diamond und Emmylou Harris bereits zusammenarbeitete - Kenny Malone, Stuart Duncan und Shawn Camp wurden in etwas hineingezogen, das schnell eine ganz eigene Magie entwickelte: Vor allem geprägt von dem Enthusiasmus, den Solal als französischer Country-Fan mitbrachte, um in Nashville seine Songs aufzunehmen. ….

Philippe Cohen-Solals Liebschaft mit Country begann, als er Neil Youngs Album „Harvest" hörte, das in Nashville aufgenommen wurde. Jahre später, als er mit Gotan Project tourte, begann er, dunklere, persönlichere Songs zu schreiben. „Ich stellte mir vor, dass ich dazu Banjo, Geige und Mandoline spielen würde. Aber ich wusste nicht, wie es klingen könnte". Im Juni 2004 besuchte er am Maryville College nahe Knoxville, Tennesse, einen Kurs in Bluegrass, um seine Gitarren-Picking-Techniken zu verbessern, und mit anderen Country-Fans herumzuhängen – vor allem aber die Atmosphäre des tiefen, amerikanischen Südens aufzusaugen. Jeden Tag spielten sie Country und Bluegrass. Und nächtens erzählte Cohen-Solals Zimmernachbar Geschichten, die wie die Essenz von Country klang. „Ich teilte das Zimmer mit einem Mann, der etwa 60 Jahre alt war. Er lebte sonst in einem Wohnwagen und er erzählte mir sein Leben. Es war unglaublich. Er war wie ein Psychologe. Er erzählte mir seine Geschichte mit einem breiten Südstaaten-Akzent. Sein Vater starb auf der Strasse, er wurde von jemanden erschossen, weil er einige Frauen betrog. Ich lernte sehr viel." Dann fuhr Philippe nach Nashville, um nach Musikern und einem Produzenten zu schauen, und das Material aufzunehmen, das Potential für ein Album hatte. Er fand Bucky Baxter und sein Three Trees-Studio. Baxter ist ein Multi-Instrumentalist mit nicht unerheblichem Ruf. Mehr als acht Jahre tourte Baxter mit Bob Dylan als Multi-Instrumenatlist und Bühnen-Kuriosum. Dylan stellte Baxter stets als ehemaligen Bürgermeister von Bluefield, West Virginia vor. Baxter spielte auf dem Ryan Adams-Album „Gold" und „Demolition". Er nahm sogar ein lupenreines Country-Album auf „Country Mike Greatest Hits" – gemeinsam mit den Beastie Boys.

Bucky bat Philippe zunächst, ihm Gotan Project zu beschreiben. „Wir betraten ein Restaurant, und da war ein DJ, der Gotan Project spielte", erinnert sich Philippe, „also sagte ich: Das ist Gotan Project". Baxter war beeindruckt. Er lud ihn auf ein Barbeque in sein Studio ein. Und dann, nach dem Essen und ein paar Bieren, fingen Bucky und ein paar seiner Freunde an, zu spielen. „Später sagten sie: Zeig uns deine Songs, und ich dachte nur: Fuck! Sie waren alle so verdammt gute Musiker". Etwas eingeschüchtert, spielte Phillippe „The Roads To Nowhere" – das nun, Dank der Vocals von Shawn Camp und dem Klang einer wundervollen Geige, einer der traditionellsten Country-Momente auf dem Album geworden ist. Bucky und seine Freunde lauschten aufmerksam. Und so begann „The Moonshine Sessions".

Philippe Cohen-Solal´s Karriere begann in einer handvoll Pariser Bands. Dann arbeitete er als Radio-DJ bei Pariser Stationen wie 95.2 FM und Skyrock. Ein kurzer Karriereversuch als A&R scheiterte, als er sich weigerte, Trash-Pop-Bands unter Vertrag zu nehmen. Schließlich verdingte er sich als Music Supervisor und Komponist für diverse europäische Arthouse-Movie. Philippe arbeitete mit Lars Von Trier an „Europa", und mit Krysztof Kieslowski an der „Drei Farben" – Trilogie. Parallel dazu begann er gemeinsam mit dem schweizer Produzenten Christoph H.Müller an dem Projekt Boyz From Brazil zu arbeiten, das Dance Beats mit Latin-Musik fusionierte.…