CD News November 2009

Sharon Allen
Along The Highway
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)

Jedem, der eine CD mit „Blues Stay Away From Me“ gebührt meine Hochachtung. Auch diese Lady hier macht somit gleich ein paar Punkte gut. Sharon erinnert stark an die frühe Emmylou Harris. Wenn auch nicht ganz von der Stimme her, so doch, was den Stil anbelangt. Selbst „Live Forever“, Billy Joe Shaver’s Stück, bringt das Mädchen grandios. Sehr zart, beinahe zerbrechlich und doch ziemlich treffsicher gibt sie sich. Bei „Do Si Do“ passen das zurückhaltende Snare Drum, das fabelhafte Dobro und die einfallende Fiddle ausgezeichnet zum Song. Das Genre stellt wohl Bluegrass dar, aber irgendwie gibt sich Sharon eher folkmässig. Die Titel-Zusammenstellung ist eine Klasse für sich. Bei „If I Needed You“ zeigt die Lady deutlich ihre Stärke…die liegt nicht etwa in Beschleunigung oder in der Lautstärke, sondern im Gegenteil in der Zärtlichkeit, den absichtlichen Pausen, der Phrasierung. Mir persönlich gefällt „Jarrod’s Song“ am Besten. Die Instrumentierung ist übrigens so vielfältig wie die Songauswahl: Dobro, Steel Gitarre, aber auch Cello, Fiddle und selbst Mundharmonika haben das Sagen.
Sharon Allen präsentiert hier ein Menü, das jedem 5-Sterne Restaurant gerecht wird.


Lil‘ Rev
Drop Baby Drop
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Phantasievolle Menschen können sich sicher unter dem CD-Titel und dem CD-Cover so in etwa vorstellen, wie diese CD klingt. Und sie irren sich nicht. Viel Mississippi-Blues Einschlag verdankt der Tonträger dem Einsatz einer genialen Mundharmonika. Die Ukulele steuert das ihre dazu, Spass und Partystimmung zu verbreiten. Sämtliche Stücke klingen entweder lustig oder aber entspannt. Sie eignen sich ausgezeichnet für jene Momente, in denen man einfach nur abschalten möchte und sich fern von allen Problemen wähnt….
Die CD und eine einsame Insel…was will man mehr?


Josh Peek
Bull Rider’s Dream
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Josh Peek hat Gary Stewart’s Temperament geerbt. Aber leider nicht dessen Stimme. Josh präsentiert sich um einiges rauer. Unglaublich eckig und rebellisch, zumindest bei der Eröffnungsnummer und Stücken wie „Comfort In Texas“. Dagegen können spassige Songs wie „Ugly Guy Rules“ zwar die Country-Hitparaden für sich einnehmen, doch eher in Music City, als in Texas. Nun ja. Josh Peek versucht sich an diesem unausstehlichen Spagat zwischen Nashville und dem Lone Star State, der schlichtweg nie gut ausgehen kann. Schade eigentlich und auch wieder nicht. Wer weiss, entscheidet er sich für Tennessee, der Jüngling, lockt eventuell schnelles Geld. Mit Songs wie „Bull Rider’s Dreams“ wird dieser Wunsch jedoch ziemlich unwahrscheinlich. Josh scheint nicht genug zu kriegen, möchte er sich doch auch im Pop-Sektor verkaufen lassen. „The Only Thing That Scares A Cowboy“ ist einer jener unausstehlichen Mainstream-Cowboy-Songs, die man ungewollt zu hören kriegt und besser schnell wieder vergisst. Sie sind es einfach nicht wert. Kann sein, dass ich mich irre und die Fahne dreht sich wieder. Doch momentan reitet Josh Peek der Mainstream-Sonne entgegen und damit in die Vergessenheit.


Los Duggans
Hard Ways
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Los Duggans‘ CD erzählt von einfachen Leuten, ihren Sorgen, ihren Nöten, ihren Problemen, ihren Entscheidungen, ihren Triumphen. ‚Hard Ways‘ handelt vom alten, schreienden Mann in der Ecke, den Jungs auf der Veranda mit ihren Bierdosen, von Soldaten, die in der Hitze eines fremden Landes schwitzen.
Und Los Duggans wirbelt diese Themen auf, wie Staub in der Wüste. Dabei wird er von einem irren Dobro, einem wahnwitzigen Schlagzeug und einer an einen Derwisch erinnernde elektrischen Gitarre unterstützt. Auch die Perkussion wird gnadenlos eingesetzt, genau wie der raue, unbändige Gesang, der jeder Melodie über allem schwebt. Stark, laut, lärmig, demonstrierend und rücksichtlos. Ein Sound, der nicht mehr loslässt.
Absolut irre. Und absolut grossartig.


Merrill J. Miller
Life’s Most Frustrating Mysteries
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Blues steht bei Merrill J. Miller im Vordergrund, Country-Blues. Den ersten Höhepunkt, dem noch viele folgen, macht meines Erachtens „A Jug Of Wine“. Ein typischer texanischer Waltz. Das nächste Highlight macht „Bumble Bee“, ein prächtiger Mundharmonika-Blues. Unausstehlich finde ich lediglich „September Night“. Am stärksten sind alle Blues-Titel, von der es auf Merrill’s CD nur so wimmelt.
Anspieltipp: „Likes My Whiskey“. Könnte man Whiskey in Musik fassen – das wär’s.


Kara Barnard
Brown County Waltz
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20 Instrumental-Stücke der Extra-Klasse. Bekannte Stücke, etwa „Amazing Grace“ oder „Cuckoo’s Nest“ werden hier auf fantastische Art und Weise dargeboten, ja interpretiert. Wer glaubt, gerade diese Stücke zu oft gehört zu haben, um sie sich ein weiteres ‚mal anzutun, sollte hier ‚reinhören. Kaum erkennbar, tröpfelt die Melodie so dahin. Friedlich fliesst sie, Wasser gleich und bleibt an jenem Ort hängen, den unser Geist für Schönheit reserviert hat.



Mike Esposito
Out In The Resophere
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Wer wissen möchte, ob auch ein Dobro eine Stimme hat, der ich hiermit. Viele Stücke sind zwar instrumental, aber klug ausgewählt, damit keine Langeweile aufkommt. Und sollte sich diese trotzdem langsam einschleichen, lockert Mike den Tonträger mit Titeln wie „Black Magic Women“ durch seine gute Stimme, auf. Interessant ist „Singing The Blues“. Ausgerechnet aus dieser Nummer macht der Interpret wieder ein Instrumental-Stück – ein Western-Swing Stück, um genau zu sein. „Mercury“ bietet Mike wieder als Sänger an. Marty Stuart hat dieses Stück, soviel ich weiss, ebenfalls gemacht. Aber das hier gefällt mir besser. Es ist nicht ganz so glatt. „Hounddoggin‘“ ist ein Dobro-Ohrwurm, der lange nachklingt. Wunderbar. Eine gelungene, starke Arbeit.



The Grass Cats
A Good Way To Get The Blues
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Die Grass Cats haben tatsächlich den besten Weg ausgesucht, den Blues zu kriegen: sie haben sich dazu entschieden, traditionelle, klassische Bluegrass-Musik an die Zuhörer zu bringen. Und bei den Grass Cats stimmt einfach alles: Die Songauswahl, der Gesang, die Harmonien und die Instrumentierung.
Eine Sonderleistung ist „Love Me As Hard As You Hurt Me“ – nicht nur, was die Komposition anbelangt, sondern auch den Stil. Interessant werden die Grass Cats mit „I Shot The Sheriff“ – wer kennt dieses Stück von Bob Marley nicht? Meisterhaft ist auch „I’ll Keep On Walkin‘“. Keine Ahnung, wieso Bluegrass-Gruppen, die zu einer solchen Leistung fähig sind, nicht öfters damit brillieren. So muss ich denn diese Stücke x-mal anhören, bis sie mir nicht mehr aus den Ohren gehen…..nur, weil sich keine andere, ähnliche Nummern, auf dem Tonträger finden lassen…..lästig, echt, aber die einzige akzeptable Lösung.

Tja. Auch die Grass Cats spielen eben das „Spiel“……(was sie mit ihrer Schlussnummer beweisen).

 
Kevin Roth
Autoharp Songs And Solos
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Jemand an Autoharp interessiert? Kein Problem. Darf ich vorstellen? Kevin Roth, ein Könner auf seinem Instrument. Passend zum gewählten Werkzeug ist der Tonträger simpel, ohne grosse Verzierungen, aber durchwegs gelungen produziert. Kevin’s Stimme ist zwar ungewohnt tief, doch vielleicht liegt der Reiz des Ganzen gerade darin, wer weiss?


Ian Fitzgerald
Empty Like The Lion Den
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Ian Fitzgerald ist eine Klasse für sich. Eine komische zwar, eine schräge, doch er weiss gut zu kombinieren. Ian setzt die Instrumente perfekt ein, ebenso die Harmonien. „Lilian“ klingt wie ein akustisches 60er-Jahr Stück. Wunderschön. Und auch Solo erweist sich der Junge, selbst bei seinem Sprech-Gesang als faszinierendes Individuum. Deutlich wird bald, dass er vor allem bei Duetten brilliert. Klasse, wie das Banjo bei „The Great Emancipator“ geradezu geizig eingesetzt wird. Schon möglich, dass er ein wenig eintönig erscheint, dieser Ian Fitzgerald. Doch immer, wenn man zu zweifeln beginnt, ändert er gekonnt seine Taktik und stimmt eines dieser unwiderstehlichen Duette an. Bei Stücken wie „Borders“ kommt eine ähnliche Ruhe auf wie bei John Prine. Trotz der Orgel fühlt man sich beinahe hypnotisiert und magnetisch angezogen. Die Infos zum Album weisen Ian Fitzgerald als überdurchschnittlich intelligenten Menschen aus mit einem ziemlich hohen IQ. Kein Wunder, klingt auch seine Musik danach.


Collectors Choice
Firecracker Stomp
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Die ultimative CD für alle Fans des 40er und 50er Jahre Sounds. Unglaubliche Rohdiamanten bietet dieser Tonträger, z.B. Opal Jean mit „That Done It“ oder „I’m Movin“ mit einer unbekannten aber grossartigen Jeanne Gayle. Hier beweisen sich Bands wie die Andrews Brothers und zeigen heutigen ‚Superstars‘, wo’s langgeht. Klasse.



Kyle Creed
Banjo Lessions On Kyle’s Back Porch
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Wer da nicht Lust kriegt, das Banjo wenigstens versuchsweise zu zupfen, dem ist nicht mehr zu helfen. Zwar bietet Kyle Creed auf diesem Tonträger keine gesungenen Stücke, doch wer seinen Melodien folgen kann, ist nicht ganz ohne. Und sicher kein Laie.


Chad Fadely
Mandolin Escapes
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Mit „Come Hither To Go Yonder“ beginnt Chad Fadely’s Bluegrass CD eher zeitgenössisch. „Your Love Is Like A Flower“ überzeugt mich nicht. Irgendwie ist aus dem sanften Liebeslied ein nervöser Titel geworden. Dafür ist das traurige „Summer Of Regret“ dank keltischer Klänge absolut gelungen. Chad hat hier eine abwechslungsreiche CD geschaffen, die trotzdem eher auf der progressiven Seite angesiedelt ist.


Al Dunkelman
Take The Road Less Traveled
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Bei Al Dunkelman handelt es sich um einen Geschichtenerzähler. Ideal geeignet für’s Lagerfeuer. Extrem stark tut er sich bei Stücken wie „Quittin‘ Time“ hervor, einem tollen Old Time Titel. Nachdenklich wird man bei „Does Anybody Care?“. Wäre seine Stimme klarer und etwas heller, würde Al Dunkelman an John Denver erinnern. So kommt er diesem zumindest, was den Stil anbelangt, sehr nahe. Eine schöne CD, die durch Mundharmonika-Klänge und die entspannte Atmosphäre den Zuhörer für sich einnimmt.



Billy Buckman
One Night Only
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Billy Buckman ist ein von Bluegrass beeinflusster, rebellischer Balladensänger. Gut ist sein „Smoke, Smoke That Cigarette“. Hier hat Billy Buckman den Geist des Stückes ausgezeichnet eingefangen. Dafür sprechen schon das Snare Drum und die Pedal Steel. Doch Billy macht auch vor politischen Themen nicht Halt. „Americas‘ Intervention“ regt zum Nachdenken an. Ob das Land er unbegrenzten Möglichkeiten tatsächlich so unbegrenzt ist? Zumindest Billy Buckman scheint das zu bezweifeln. „You Ain’t Goin‘ Nowhere“ fasst noch einmal den Inhalt des ganzen Tonträgers gekonnt zusammen. Wer dieses Stück nicht mag, der braucht einen Schnellkurs bezüglich guter Musik.


Mean Old Way
Shotgun Party
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Und wieder bietet CD Baby die Arbeit einer ausgezeichneten texanischen Band an. Gekonnt verbinden die Musiker hier Hillbilly, Rag, Bluegrass und eine winzige, glücklicherweise nicht übertriebene Prise Jazz und machen daraus ein mehr als blumiges Bouquet. Die Instrumente rangieren von Klarinette, über Gitarre, Perkussion, tragischer oder irrer Fiddle, und Kontrabass. Die zum Teil echt wahnwitzigen Songs (z.B. „Crynetticut“) zeugen von einer fast schon beängstigenden Kreativität und Fantasie, gepaart mit Irrsinn. Alles in allem eine absolut einzigartige Arbeit, aber keine leichte Kost.


The Stumbling Mice
Stumbling Mice
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Diese Männer machen so dreckigen Blues und Rock’n’Roll, dass man seinen Ohren nicht traut. Die Fabulous Thunderbirds wie auch die Blasters hatten mal eine Zeit, da haben sie sich an diesem Sound versucht, ihn jedoch nie ganz hingekriegt. Nun – diese Männer können problemlos mit den beiden Bands mithalten. Sie haben hier eine CD geschaffen, die Fans des South Side Chicago Blues eher begeistern wird, als Fans melodiöser Country-Musik. Trotzdem empfehle ich das gute Stück jedem, dem Blues gefällt.
Ein echter Feger ist übrigens „Dust My Broom“, der Blues-Standard stammt aus der Feder von Robert Johnson. Da wünscht man sich doch gleich, die Band live zu sehen…… Fantastisch.


Starline Rhythm Boys
Masquerade For Heartache
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Bei den Starline Rhythm Boys handelt es sich um eine feine Rockabilly-Combo. Auffallend ist die hohe Qualität jeder einzelnen Aufnahme. Vor allem der Kontrabass wirkt sympathisch. Genauso sollte ein Bass klingen. Und genau so eine Gitarre, wenn wir gerade dabei sind. Bei „Trucker From Tennessee“ fällt mir auf, wieso ich Truck-Songs nicht sehr mag: Sie sind gerne zu schnell, werden zu hastig vorgetragen. Genau wie hier. Einen Höhepunkt der CD ist für mich „A Mess Of Blues“. Dass gerade das hastige „Ubangi Stomp“ von Warren Storm das Schlusslicht macht, finde ich schade. Dieser Titel verlangt ausserordentliches Können. Wer die Nummer kennt, wird mir zustimmen. Sie ist auch heute noch einzigartig – durch den Beat, den Hall, den Gesang. All dem werden die Starline Rhythm Boys aber nicht gerecht.


Arty Hil & The Long Gone Daddys
Montgomery On My Mind (The Hank EP)
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)

Auch diese CD hier enttäuscht mich. Als grosser Hank Williams sen. Fan wird dem King in meinen Augen eh‘ nur Wayne Hancock gerecht. Klar lobe ich mir jeden Interpreten, der Hank’s Flamme hoch hält. Doch ich bin mir nicht sicher, ob ich nicht lieber auf Sänger wie diesen hier verzichte. Die Stimme von Arty besitzt keine grosse Bandweite, manchmal singt er schlichtweg falsch selbst die Musik kann nicht alle seine Fehler wett machen.


The Tea Sippers
The Kettle Is On
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)

Diese Band setzt nicht nur die Dulcimer gezielt und gewollt ein…sie weiss auch um perfekte Duette. Die Stimme der Lady kommt tadellos und stark durch – einzig mit dem Jodeln haben die beiden Sänger so ihre Schwierigkeiten. Aber der Amerikanische muss ja auch nicht so perfekt wie der Europäische sein, oder?
Eine erstaunliche gute, liebevoll gestaltete Old Time-CD mit vielen Höhepunkten.


Al Young
Rural Roots
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Das Cover von Al Young’s CD verspricht keine überproduzierte, auf Kommerz ausgerichtete Country-Musiker. Und der Künstler Al Young hält das Versprechen. Hier steht zwar eine Stimme im Vordergrund, die manche Wünsche offen lässt, doch die ausgewählten Songs, die Harmonien und die Instrumentierung bringen die hier vorliegende Arbeit auf ein Podest, von dem viele andere Künstler nur träumen können. Al Young holt jene einfachen Tage der Country Musik zurück, in welchen die Songinhalte mehr zählten, als überlaute Schlagzeuge.
Dabei hält sich Al von Percussion keineswegs fern, auch wenn er vorwiegend der akustischen Gitarre und einer Steel-Gitarre den Vorrang gibt.


Bayou Roux
Heyday
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)

Bayou Roux hat sich ein grosses Lob verdient. Schon bei der ersten Nummer geht die Post ab. Die Cajun und Zydeco Post, wohlgemerkt. Das nächste Stück, „Come On Home Delilah“ klingt, als ob sich hier John Fogerty eingemischt hätte…. Die Melodie ist hier auch wieder im Cajun-Bereich angesiedelt. Jetzt schleicht sich ein moderner Touch ‚rein, der aber nicht unangenehm oder gar unangebracht wirkt. Mit „Take Me Back To La Louisianne“ greift Bayou zwar auf einen Klassiker zurück, macht aber Zuhörern klar, wo seine gesanglichen Schwächen liegen. Zwar vergisst man diese beim Refrain schnell, aber sie sind aus den Sümpfen aufgetaucht sozusagen und man bleibt wachsam. Übrigens zeugt diese Nummer auch von dem bezaubernden Cajun-Slang, einer Mischungs aus französisch und englisch. „Patate Douce“ hat Chart-Potential, genau wie „File“, der nachfolgende Titel. Nur das letzterer kommerzieller wirkt. Wie – unter uns gesagt – schlechter Rock’n’Roll, halt. „River of Tears“ ist ein toller Fiddle-Waltz, gewürzt mit Emotionen und ein bisschen Soul. Beim durchklicken durch sämtliche Nummern finde ich keine, die mich echt enttäuscht. Alle Titel besitzen einen eigenen Reiz, seien es pure Party-Nummern wie „Take Me To The Mardi Grass“ oder nachdenklich stimmende Verse wie diejenigen von „River of Tears“. Mich stört nicht mal, dass „Come On Home Delilah“ gleich zweimal vorhanden ist. Dafür ist die zweite Version, die als Schlussnummer ausgesucht wurde, einfach ZU gut…vielleicht ist es ja das Banjo, das mich betört und dem Titel einen einzigartigen Drive verleiht…..vielleicht sind es auch die Akkordeons, keine Ahnung. Mir gefällt diese Nummer jedenfalls am Besten.



Grandpa Banana
I’ll Do Anything For You
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)
Web-Seite: www.grandpabanana.com/

Tja. Hier haben wir den Meat Loaf der Country-Musik. Und das scheint nicht auf meinem Mist gewachsen zu sein, deutet der Titel der CD doch auf den Rocker mit der einmaligen Stimme hin. Nur, dass sie nicht so einmalig zu sein scheint, denn dieser Mann hier besitzt eine ähnliche. Und ich muss sagen, wenn er diese benutzt, um sie zu todtraurigen Bluegrass-Stücken, etwa bei „I'm Just Here To Get My Baby Out Of Jail“ einzusetzen, finde ich sie atemberaubend. „Memories of Mother And Dad“ ist im selben sentimentalen Muster wie der Vorgänger gestrickt, kommt jedoch noch um einiges besser ‚raus. Hier ist ein echter Künstler am Werk, ein unglaublicher, der um die Faszination der richtigen Stücke weiss. Und sich diese bewusst zu Nutzen macht. Hört Euch den Ragtime bei „Next Sunday Darling Is My Birthday“ an!!!! Brilliant reicht da nicht. Die CD ist schlichtweg genial.


The Suggins Brothers
Number Seven
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)

Bei den Suggings Brothers handelt es sich um ein traditionelles Bluegrass-Ensemble. Songs wie „Sing Me Back Home“ zeichnen Ihr mit mehrfachen Harmonien gekröntes Repertoire aus. Und sind wir ehrlich: Genau solche Stücke verlangen nach grossartigen Musikern.


Cliff Middlebrook
That Is Why I Sing
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)

Meiner Meinung nach ist dieser Tonträger leider sehr schlecht produziert worden. Bei der rassigen Eröffnungsnummern rücken die Instrumente wohl versehentlich in den Vordergrund. Zugegebenermassen ist der Gitarrist ein Ass, doch die Doo-Wop Gruppe, eine Gesangs-Art, die man leider nur zu selten zu hören kriegt, scheint nur zweitrangig zu sein. Beim nächsten Stück singt Cliff so falsch, dass man’s möglichst schnell überspringt. Und ehrlich: Er findet die richtigen Noten auch später nicht…sogar der Rhythmus scheint ihm völlig abzugehen. Wer denkt, er sei ein schlechter Sänger oder extrem gut, sollte hier mal ‚reinhören. Schlechter kann’s nicht mehr werden. Da vergeht einem das Singen, ganz ehrlich…..
Aber vielleicht dient die CD ja als Medizin. Wenn man sich schlecht fühlt, bringt sie einem wenigstens zum Lachen.


Black Crow Stringband
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)

Die Black Crow Stringband legt ein Tempo vor, dem selbst Old Time Bands wohl nur schwerlich folgen können. Aber dadurch kommt Spass auf, selbst beim Zuhörer. Genial, die Jungs und Mädels, was die hier so von sich geben. Wer Old Time Musik noch nicht für sich entdeckt hat, sollte hier mal ‚reinhören.


Nell Robinson
Loango
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)
Web-Seite: www.nellrobinsonmusic.com.

Ganz ehrlich. Die Stimme der Lady macht ganz sicher nicht die Faszination aus. Oder doch? Ich bin unsicher. Doch die Eröffnungsnummer belehrt mich eines besseren. Wer so jodeln kann, soviel Esprit und Leidenschaft einbringt, dem gebührt ein grosses Lob. Doch die Stime von Nell klingt hier auch ganz anders, wie beim zweiten Stück, dem getragenen „When My Blue Moon Turns To Gold Again“. Doch fangen wir vorne an. Diese Nummer war eine der ersten Bluegrass-Nummern, die ich hörte. Im Original. Vielleicht fällt’s mir deshalb schwer, diese hier, die ganz anders klingt, zu akzeptieren. Der Reiz allerdings geht ihr nicht ab, dank der Mandoline, deren Spieler hier grosses leistet. „Forgotten Soldier Boy“ ist ein deprimierendes zweistimmiges Liebeslied. Schöner könnte es wohl nicht vorgetragen werden. Okay. Bei Nell Robinson handelt es sich um eine erstklassige, mutige und zweifelsohne äusserst talentierte Entertainerin. Aufgewachsen in der typischen Bluegrass-Tradition. Und sie feiert sie – mit jedem Song.

Muskellunge Bluegrass
Gather At The River featuring Nolan McKelvey
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)

Die jungen Musiker hier feiern eine Bluegrass-Halloween-Party. Wobei sie sich geschickt zwischen dem progressiven und dem traditionellen Ufer bewegen. Auch hier tut sich der Mandolinen-Spieler hervor. Doch auch der Fiddler bleibt nicht tatenlos, wobei der Mandolinen-Wizard am Meisten Beachtung verdient. Ich mag die Jungs immer dann, wenn sie am traditionellen Ufer andocken. Ansonsten bleibe ich ihnen lieber fern.

Texas Shorty & John Hartford
Old Spot
Erhältlich bei: www.cdbaby.com (Sampler)

Und wieder einmal zeigen sich hier deutlich die Fiddle-Qualitäten des verstorbenen John Hartford. Doch auch der Banjo-Spieler ist nicht ohne. Klasse, wenn auch einfache, pure und primitive Musik.