Wiley J. Smith „Walkin’ In Big Tracks“ Little Mountain LMR 1014

Where It All Began/ Headin’ Home/ Yard Sale Sally/ Soldier Will You Marry Me/ Cloggin’ Fever/ I’ve Loved You All Over/ Walkin’ In Big Tracks/ I’m The Man In Bluegrass Music/ She Had Her Thong On Wrong/ High Test Grass 

Wer diesen Sänger Wiley J. Smith nicht kennt, der muß sich deshalb nicht entschuldigen, denn kaum einem Bluegrass Spezialisten dürfte dieser Name bekannt sein. Doch Ausnahmen bestätigen die Regel, denn wer sich auch um die Komponisten guter Songs kümmert, der mag bei Carl Smith „Mama Bear“ fündig werden oder im Repertoire von Loretta Lynn, Conway Twitty oder Doyle Lawson, überall stößt man auf den Namen von Wiley J. Smith.

Wiley J. Smith, der vielseitig begabte Sohn der Oldtime-Banjo-Legende Hobart Smith, ist nicht nur ein begnadeter Songwriter, nein, er spielt auch Gitarre und verfügt über eine fantastische Stimme. Als der Plattenproduzent Gregg Hutchins dies erkannte, machte er ihm den Vorschlag, zurück zu seinen Wurzeln zu finden und ein paar seiner wunderschönen Songs akustisch begleiten zu lassen im Oldtime- und Bluegrass-Stil. Smith war bereit und wünschte sich dazu nur, ein paar der besten Instrumentalisten des Genres und ein paar gute Back-Up-Sänger. Gesagt, getan, mit ins Studio kamen so berühmte Namen wie Rob Ickes, Bryan Sutton, Bobby Hicks, Aubrey Haynie, Scott Vestal, Tim Crouch und viele andere. Gesanglich unterstützt wurde er von Stella Parton und Mac Wiseman, die besten Voraussetzungen also für ein großartiges Werk. Doch das grösste sind die Songs in Verbindung mit Smith’s ausdrucksstarker Stimme, die sich beim besten Willen nicht beschreiben lässt.

Allein der Song „Where It All Began“ ist das Geld für diese neue CD wert. Er beschreibt jene erste legendäre Aufnahmesessions im Jahre 1927 in Bristol/Tennessee, als Jimmie Rodgers und die Carter Family entdeckt wurden. Aber auch Titel wie „Headin’ Home“, „I’m The Man In Bluegrass Music“ oder “Walkin’ In Big Tracks”, den er seinem berühmten Vater gewidmet hat, wird man ein Leben lang nicht vergessen.

Wiley J. Smith stammt aus Saltville/Virginia und lebt heute in Bristol/Virginia, also auf der anderen Seite der Statestreet, welche Bristol/Virginia von Bristol/Tennessee trennt. Das merkwürdige an diesem Album: Es wurde bereits vor ein paar Jahren in Hendersonville/Tennessee aufgenommen, aber erst jetzt veröffentlicht, doch „better late than never“. Diese CD ist ein Muss, das Coverfoto zeigt Wiley J. Smith im Alter von 8 Jahren zusammen mit Papa Hobart Smith.

Walter Fuchs