GENE PITNEY – Country?
(17. 02. 1941 – 5. 04. 2006)
von Burkhard „Börks“ Bogenschneider

Aber natürlich… George Jones hat seine lebensgefährliche Lungengeschichte überstanden, und fast zum gleichen Zeitpunkt verstarb sein früherer Duettpartner Gene Pitney bei seinem United Kingdom-Gastspiel gänzlich unerwartet in Cardiff/Wales! Gene Pitney merkte es nicht, da ihn der Tod wohl im Schlaf ereilte. Was hat Gene Pitney mit Country zu tun: „Nun, eher weniger als mehr, der Countryszene war er nicht wirklich vertraut. Er schrieb zwar den Welthit „Hello Mary Lou“ - Ricky Nelson heimste den Lorbeer dafür ein – oder auch Roy Orbison hatte mit einem Pitney-Titel Erfolg, doch Pitney’s Stärke war mehr oder weniger das schreiben großartiger Stücke, die er auch mehr als Spaß an der Musik verstand, anstelle selbst zu glänzen. Er besaß eine glasklare bis schrill klingende grandiose Stimme, die es nicht immer einfach zu ertragen galt. Mit dieser Tonlage hätte er auch Glas zum bersten bringen können. In der Popwelt wie gesagt, ein richtiges Ass! In United Kingdom immer populär. Selbst die Rolling Stones fanden seine Unterstützung. „Hallo Mary Lou“ für Ricky Nelson war sein Meilenstein! Zu Beginn der 60er setzte er selbst bekannte Achtungszeichen: „The Man shot Liberty Valance“ oder Twenthy Hours from Tulsa“. Es gibt auch eine deutsche Single von Pitney! Anfang der 70er Jahre war dann seine Hitparadenzeit zu Ende. Als in Germany die Mauer fiel, war auch Gene Pitney wieder bei vielen Leuten im Gedächtnis, drehten doch diverse Sender sein „Somethings Gotten Hold On My Heart“ rund um die Uhr!
Aber auch die Welt der Countrymusik wurde Mitte der 60er Jahre unmerklich sein Metier, auch wenn die Medienwelt dieses nie so richtig bemerkte. Und da gab es einen wirklichen Hero, von dem Elvis Presley einmal sagte: „er würde gerne so singen können wie George Jones…“ Ob Gene Pitney sich in den 60er Jahren an diesen Ausspruch vielleicht erinnerte? Als George Jones Mitte der 60er Jahre United Artists verließ und zu „Musicor“ wechselte, ergab sich die fantastische Gelegenheit für das Label, beide Musiker zum Duett zu bewegen! Wenig später erschienen 2 Platten auf dem Markt, und die Countrygemeinde schien damals ziemlich verblüfft, dass diese beiden ungleichen Typen urplötzlich mit der weltweiten bekannten Elvis-Begleitgruppe: „Jordanaires“ veröffentlicht wurden! Es entstanden hochkarätige Duettaufnahmen, eingespielt in Nashville, Tennessee!
Titel: „It’s Country Time Again“ und das was als Gene Pitney’s Hillbilly-Material bezeichnet wird: “The Countryside of Gene Pitney.” Die Amerikaner belächelten sein Organ mehr als schrilles “Grasshüpfergezirpe” und weniger als Singstimme. Und manchesmal ist es schon sehr hart, die Countrysongs von ihm zu lauschen.

Für meine Wenigkeit hat Gene Pitney, wenn auch nicht als der große Countryartist angesehen, dennoch schon irgendwo einen Platz in der Countrygeschichte verdient!

PS. Bildmaterial stammt von besagten LP’s und CD-Veröffentlichungen